Source : Engadget

La division des produits mobiles de Microsoft semble lire dans nos pensées. Elle dévoile aujourd’hui la plateforme Windows Phone 7 Series basée en grande partie sur l’impressionnant lecteur multimédia Zune HD avec plusieurs fonctionnalités intéressantes dont l’intégration du service XBOX Live.

Windows Phone 7 Series

Spécifications techniques (prédictions basées sur le Zune HD)

Écran : 3,3 pouces Multitouch (16:9) OLED

Processeur : Nvidia Tegra dans le Zune HD mais annonce d’un partenariat avec Qualcomm pour le Windows Phone (Snapdragon?)

Espace : 16 Go (et 32 Go probablement…)

Connectivité : 3G, 802.11 b, g (WEP, WPA, WPA2)  BlueTooth

Média : HD Photo, JPEG, PNG, AAC, MP3, WMA, h.264, AVC, MPEG-4, WMV

Sorties : Audio Jack (3.5mm) USB, Dock connector, HDMI / RCA / Composite (à travers le dock)

Services : Bing, Windows Marketplace Mobile, Zune Marketplace,  XBOX Live

Prix : Probablement directement alignés sur ceux du iPhone 3GS…

Références :

http://www.windowsphone7series.com/

http://gdgt.com/microsoft/zune/hd/specs/

http://labs.gnetix.com/index.php/zune-hd-sauveur-de-la-mobilite-chez-microsoft/

http://www.youtube.com/user/windowsphone

 Un prototype avait été dévoilé au CES mais peu de détails étaient disponibles à ce moment.

Quelques détails techniques sont maintenant disponibles :

Processeur : Qualcomm SnapDragon  @ 1 ghz
Écran : 5″ multitouch
OS: Google Android 1.6

Mobililé : L’avenir de Dell passe par Android

Nous avions fait état de plusieurs initiatives de Dell à l’été 2009 concernant le développement d’un portable semblable au iPhone mais également d’un MID (Mobile Internet Device). Il semble que Dell mise de plus en plus sur la mobilité et surtout sur la plateforme Android pour acquérir des parts de marché dans ce créneau qui croit à une vitesse exponentielle. Selon Admob, le traffic mobile des appareils sous Android dépassera celui du iPhone en 2010. Sans compter que l’opérateur AT&T compte lancer pas moins de 5 appareils Android cette année. En tenant compte de la popularité grandissante d’Android et du formidable réseau de vente en ligne de Dell, on peut penser que la gamme d’appareils mobiles de ce dernier sera un succès.

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Références :

http://www.crunchgear.com/2010/01/28/michael-dell-shows-off-the-mini-5-confirms-us-arrival/
http://androidandme.com/2010/01/news/android-to-overtake-iphone-os-in-us-smartphone-traffic-this-year/
http://www.engadget.com/2010/01/29/michael-dell-pulls-mini-5-android-tablet-from-his-parka-offers/
http://www.qctconnect.com/products/snapdragon.html
http://labs.gnetix.com/index.php/dell-mini-3i-android/
http://labs.gnetix.com/index.php/dell-mini3i-android/
http://labs.gnetix.com/index.php/dell-a-lassault-du-marche-mobile/

La chaîne de restaurant new-yorkaise Tasti D-Lite dévoile son nouveau programme de fidélisation de la clientèle qui tire avantage des réseaux Twitter et Foursquare.

Fondements des programmes de fidélisation

Air Miles, un des programmes les plus populaires, a été fondé au début des années 80. Son fonctionnement est simple : les clients accumulent des points de fidélisation (des « miles » dans le cas d’Air Miles) selon un ratio dollars / points. Habituellement, ce rapport tourne autour de 1:20 (1 point pour chaque tranches de 20$ d’achat).

Originalement, les points Air Miles pouvaient seulement être échangés contre des « miles » aériens. Lorsque le client avait atteint un nombre suffisant de « miles » pour faire le trajet entre Montréal et Paris par exemple, il pouvait obtenir un billet « gratuit ». Aujourd’hui, il est possible d’échanger les points contre divers articles d’un vaste catalogue.

Modèles d’affaires des programmes de fidélisation

Partant de la prémisse que ces programmes apportent une clientèle additionnelle aux établissements membres, les fournisseurs chargent un prix mensuel qui, dans certains cas, peut être très élevé pour le marchand. En plus de ces frais, les réseaux de fidélisation amassent une quantité phénoménale d’informations sur les habitudes d’achat de ses clients. En combinant ces données aux profils détaillés de ses abonnés, ils peuvent dresser un portrait assez précis d’un échantillon démographique donné (ex: les consommateurs masculins de 25 à 34 ans, etc.).

La vente de ces données à des partenaires spécialisés dans les études de marché ou le suivi de la clientèle est de loin, l’activité la plus lucrative dans ce modèle d’affaires.

Médias Sociaux : une clientèle fidèle et engagée!

La progression fulgurante des médias sociaux combinée à une baisse constante des revenus publicitaires par usager force les sites comme Facebook et Twitter à adopter des nouveaux concepts pour générer des revenus. Nous avons parlé précédemment de l’entente récente entre Facebook et Yahoo pour l’intégration des informations usager sur les propriétés Web de ce dernier. Ce n’est qu’un exemple parmi les nombreuses initiatives qui sont développées actuellement. Un réseau qui attire de plus en plus l’attention est sans aucun doute Foursquare.

Le service lancé initialement dans certaines villes sélectionnées (New-York, San-Franciso, etc.) est désormais disponible à travers le monde. On peut accéder à Foursquare via une application iPhone, Android, webOS (Palm). Des clients BlackBerry et Windows Mobile sont en développement. Le fonctionnement est simple : avec un appareil mobile doté d’un service GPS, on « check-in » dans un établissement pré enregistré dans la base de données de Foursquare (il est possible d’inscrire un nouveau commerce). Selon nos actions et nos habitudes de consommation, Foursquare attribue des « badges » en fonction des étapes qu’on dépasse en tant que consommateur. Exemple: « Première fois qu’on visite un commerce, 10e visite, etc. ». Un des principaux objectifs est de devenir « Mayor » d’un établissement. On obtient cette distinction en étant le consommateur le plus assidu.

Tel que mentionné dans l’introduction, de plus en plus de chaînes réalisent l’ampleur de cette tendance et arriment leur stratégie de relation à la clientèle en conséquence. Dans le cas de Tasti D-Lite, le fait de poster des actions sur Twitter et Foursquare donne des points de fidélisation supplémentaires qui peuvent être éventuellement échangés contre de la marchandise. Il s’agit d’une stratégie gagnante puisque la croissance rapide des services comme Foursquare prouve que ce genre d’applications feront de plus en plus partie du quotidien des consommateurs.

Foursquare : Checkin à chaque seconde! (source : TechCrunch)

De plus, on peut penser que les clients sont plus enclins à partager leurs expériences d’achat sur des réseaux sociaux plutôt qu’avec les programmes de fidélisation traditionnels qui fonctionnent en vase clos. Également, beaucoup de clients commencent à être découragés par le ratio dollars/points très désavantageux qu’offre les programmes comme Air Miles. Par exemple, 2 000 points vous donne un iPod Nano 16 Go. En réalité, au ratio 20:1, votre iPod vous coûte 40 000$.

En conclusion, on peut s’attendre à ce que les franchises et les commerces au détail en général adoptent massivement les médias sociaux dans les prochaines années pour fidéliser leur clientèle. Il est intéressant de noter que cette approche n’est pas réservée exclusivement aux bannières internationales qui disposent d’un budget marketing qui dépasse le PNB du pays africain moyen. Les PME novatrices sont en mesure de tirer leur épingle du jeu en se dotant d’une stratégie réaliste et réfléchie.

Jonathan Hamel est président @ G-NeTiX et fondateur de Add.ly, premier Web Service social d’annonces classées entièrement basé sur Twitter.

Le Zune, lecteur multimédia portable de Microsoft a été ridiculisé à maintes occasions depuis son lancement en 2006. Il s’est forgé une solide réputation de produit « à éviter » en comparaison du duo iPod/iTunes d’Apple. Par contre, avec le lancement récent du Zune HD, Microsoft en a impressionné plusieurs. Interface intuitive, qualité d’assemblage, design attrayant, bref tous des qualificatifs qui manquent cruellement aux téléphones mobiles tournant actuellement sous Windows Mobile. Est-ce que le Zune HD pourrait former une base solide pour une future plateforme mobile? Nous pensons que oui.

Mobilité et Microsoft :  « It’s the Sotfware, Stupid! »

Lancé au début de la décennie 2000, Windows Mobile (Pocket PC 2000 à l’origine) connu un certain succès durant quelques années. Adopté surtout par les entreprises Fortune 500, la plateforme mobile de Microsoft s’avérait être l’évolution naturelle de l’environnement Palm, un des pionniers de la mobilité d’affaires.

Téléphone avec Windows Mobile (source Wikipedia)

Il est important de distinguer « Pocket PC » et « Windows Phone« ; le premier est dépourvu de fonctionnalités téléphoniques.

Pour couper court, Microsoft a passablement manqué le bateau de la mobilité dans les années suivant le lancement de Windows Mobile. Elle s’est fait damer le pion majoritairement par une petite entreprise canadienne du nom de Research in Motion. Celle-ci allait révolutionner la mobilité en fusionnant avec succès les fonctionnalités d’organisateur personnel (PDA) et de téléphonie pour créer une véritable plateforme digne de ce nom : le BlackBerry était né.

BlackBerry 7200 de RIM (source : EnGadget)

Le populaire site EnGadget a récemment publié un article intéressant sur l’évolution de la plateforme BlackBerry. Cliquez ici pour le consulter.

Windows Mobile aujourd’hui

10 ans plus tard, en 2009, Microsoft lance la plus récente version de son système d’exploitation mobile, Windows Mobile 6.5 ainsi que le service en ligne Windows Marketplace for Mobile pour le téléchargement d’applications. Les critiques furent assez dures malgré la présence de certains appareils assez intéressants côté « Hardware ».

Au niveau des parts de marché, Microsoft fait piètre figure avec 3% au niveau mondial.

Marché mondial Smartphone (Source: AdMob)

Zune HD : La clé de l’avenir mobile de Microsoft?

Est-ce que la filière Windows Mobile est condamné à mort? Plusieurs pensent que oui. Cependant, nous ne désirons pas disqualifier un joueur comme Microsoft qui, en plus d’avoir effectué quelques « turnovers » notoires (ex: Bing, Windows 7, etc.) possède également près de 40 milliards US$ en liquidité.

Microsoft devrait capitaliser sur son lecteur multimédia Zune HD qui a reçu de très bonnes critiques :

Zune HD Specs (résumé)

• 16 Go / 32 Go RAM
• 480 x 272 OLED display (3.3 pouces) / Multitouch Capacitive
• 802.11b, g wifi
• Media : h.264 AVC, MPeg4, WMV, AAC, MP3, WMA
• HD Radio, FM Radio

Objectif 1  :  Regagner la niche « Microsoftienne »

Si Microsoft tient à rester un joueur crédible dans la mobilité, elle devra commencer par reconquérir ses propres fans. Inutile de se présenter en « iPhone Killer » ou quoi que ce soit. Elle possède une solide base de clients qui, pour la plupart, adoptent leurs technologies. On a vue qu’elle est capable d’une telle opération puisqu’elle a relancé avec succès le moteur de recherche Bing (anciennement Windows Live Search).

Objectif 2:  XBOX Live :  Le plus gros atout de Microsoft

XBOX Live est une des plateformes de jeux multijoueurs les plus populaires avec près de 15 millions d’abonnés payants. Beaucoup sont des hommes ou femmes à la mi-vingtaine ou trentaine qui sont porté vers l’achat d’un smartphone. Lorsque nous parlons de centrer le Zune autour du Xbox, il ne s’agit pas de convertir des dollars en points Microsoft mais de le transformer en une réelle extension mobile du Xbox. Imaginons une fonctionnalité simple qui permet d’envoyer et de recevoir des invitations à jouer. En acceptant via notre téléphone « Zune », le Xbox pourrait se lancer et joindre la partie automatiquement pendant qu’on s’installe tranquillement. Poussons la réflexion plus loin et imaginons que le « Zune Phone » permet de coopérer en ligne sur certains jeux Xbox Live. Exemple : Contrôler un drone dans un jeu de tire à la première personne, gérer des ressources financières dans un jeu de stratégie, etc.

Objectif 3:  Make it cool!

Microsoft n’est pas cool et ca lui coute des milliards de dollars à chaque année. Pour la relance de son département mobile, elle devra investir massivement dans des ententes qui propulseront l’appareil dans les hautes sphères de l’estime technologique: placement de produits dans des films, partenariat avec des sites technologiques, commandite d’événements soigneusement sélectionnés, etc.

Conclusion

Oui, Microsoft a solidement manqué le bateau de la mobilité au tournant du millénaire mais tout n’est pas encore joué. Les astres se placent tranquillement. D’un coté Apple capitalise sur la réputation de ses produits et conquiert de plus en plus de consommateurs hors de sa niche traditionnelle avec le iPhone et d’un autre, Google frappe fort avec son système d’exploitation mobile open source Android, à qui les experts prédisent la plus grande croissance durant les prochaines années. Research in Motion et son BlackBerry demeure un joueur très important avec la plus grand partie du marché corporatif et reste globalement le plus gros vendeurs de smartphones en Amérique (2009). Malgré la forte concurrence, Microsoft peut se tisser une place respectable dans le mobile. On espère qu’elle réussira parce qu’avec plus de compétition, c’est toujours le consommateur qui en ressort gagnant.

La formule était la même avant la venue des médias sociaux et elle tient toujours : vos clients sont vos meilleurs alliés en matière de recherche et développement. Écoutez-les!

Facebook se positionne pour devenir le pourvoyeur incontournable d’information personnelle sur Internet. Avec différents partenaires commerciaux, il pourrait en tirer d’importants bénéfices. Une belle opportunité pour certains, un problème de protection des renseignements personnels pour d’autres. Voici ce qu’il faut savoir :

Identité sur le Web : Fondements historiques

Depuis les débuts de l’Internet, l’authentification par usager et mot de passe est fondamental­e. Sur les services de messagerie, sur les blogues pour poster un commentaire, pour les services bancaires en ligne, etc. Avec la croissance fulgurante des sites participatifs (le fameux Web 2.0), l’authentification des usagers est devenue un problème puisqu’on doit gérer des dizaines (voir des centaines…) de mots de passe simultanément. Ce n’est pas tellement problématique dans la mesure où l’on utilise toujours la même combinaison de nom d’utilisateur et de mot de passe mais la situation se complique rapidement du fait qu’il existe une panoplie d’exigences de sécurité qui peuvent varier d’un site à l’autre.

Page d'accueil de Yahoo en 1998

Par exemple, les sites transactionnels des institutions bancaires ont tendance a être plus exigeants sur la complexité des mots de passe qu’un simple service de blog gratuit. Autre facteur, certains sites vont exiger que les mots de passe soient changés à intervalles réguliers (ex: 60 jours). Sans compter le fait que certains laissent libre choix aux usagers pour le choix d’un nom d’utilisateur alors que d’autres obligent l’utilisation de l’adresse courriel ou notre préféré, un nom d’usager imposé à l’utilisateur…

Tous ces facteurs font en sorte, qu’à moins d’être un descendant d’Houdini, il est devenu presque impossible de gérer son identité virtuelle sur Internet sans l’aide d’un service centralisé (ou décentralisé) efficace.

OpenID : bonnes intentions mais…

Lancé officiellement en 2005, OpenID vise essentiellement à régler les problèmes énumérés au point précédent,  c’est-à-dire la possibilité de s’authentifier avec une méthode unique et standard. Dans le cas d’OpenID, la traditionnelle combinaison d’un usager et d’un mot de passe est délaissée au profit d’un URL (appelé « Identifier » ) qu’on entre afin de localiser le serveur OpenID ( appelé « Identity provider » ou « OpenID provider » ). Les étapes qui suivent l’envoi de l’adresse du « provider » varient d’un site à l’autre mais habituellement, le « provider » demande à l’utilisateur d’entrer son nom d’usager et mot de passe (configurés antérieurement sur le « provider »). Les informations sont ensuite retournées sur le site nécessitant une connexion (appelé « Relying Party ») pour les placer dans la session de l’usager (donnant du même coup accès aux pages protégées).

Authentification avec OpenID (labs.gnetix.com)

Un des aspects très intéressant d’OpenID est qu’il est Open Source. N’importe qui peut configurer son propre serveur d’authentification avec les paramètres qui lui sont propre. Bien que le service tarde à s’implanter dans la clientèle « mainstream », il est supporté par plusieurs partenaires majeurs dont :

• AOL
• Facebook
• Google
• IBM
• Microsoft
• PayPal
• Yahoo

Le 9 septembre 2009, le gouvernement américain a lancé un projet pilote en partenariat avec la fondation OpenID et 10 leaders de l’industrie afin de jeter les bases d’un « Open Government ». Cette orientation importante aux yeux de l’administration Obama pourrait améliorer considérablement l’état des services en ligne gouvernementaux et semble devenir le modèle à suivre pour d’autres états dans le monde.

Pour plus d’informations sur OpenID, visitez le http://www.openid.net

Il existe plusieurs projets qui ont des objectifs similaires à OpenID, on compte notamment :

• OAuth (utilisé par Twitter et Add.ly)
• Windows CardSpace
• Windows Live ID (utilisé par Hotmail et plusieurs services en ligne de Microsoft)

Facebook Connect : une histoire à succès

Annoncé vers la fin 2008, Facebook Connect a pris rapidement les devants dans la course à l’identification unique sur le Web. Simple et facile à intégrer, la gamme d’outils Facebook Connect permet à des sites Web (ex: Huffington Post) et à des périphériques (ex: iPhone, XBOX360) d’utiliser un système d’authentification qui fait appel à la base de données utilisateur de Facebook. De cette manière, l’utilisateur qui veut faire une action quelquonque sur un site (ex: poster un commentaire sur un blog) n’a qu’à entrer ses informations Facebook pour se connecter au lieu de procéder au traditionnel enregistrement d’un nouveau compte sur le site.

Intégration de Facebook Connect (source : Facebook)

Facebook Connect sur le site Huffington Post

Comment transformer les renseignements personnels en profits?

Les revenus projetés pour Facebook en 2010 sont estimés à 710 M$ USD. La majeure partie de ces revenus proviennent des annonces placées sur le site par les partenaires commerciaux.

La mauvaise nouvelle : le trafic sur les médias sociaux augmente mais la proportion des usagers qui cliquent sur ces annonces diminue.


La bonne nouvelle : Facebook tient un AS dans sa manche et elle se prépare à mettre carte sur table : La revente stratégique des renseignements personnels à travers des partenariats.

Le 2 décembre dernier, Facebook et Yahoo ont annoncé une entente afin d’intégrer l’authentification via Facebook Connect sur plusieurs services en ligne de Yahoo. L’entente semble banale à première vue mais les motivations derrière celle-ci sont très intéressante. Yahoo compte utiliser les données personnelles des usagers qui authentifieront via Facebook Connect afin de leur présenter du contenu publicitaire adapté à leur profil social. À titre d’exemple, si vous poster constamment des vidéos de golf et que votre statut fait état de votre prochain départ, Yahoo vous présentera des publicités en relation avec vos intérêts (le golf…).

Qui sont les gagnants? A peu près tout le monde puisque les annonceurs vont profiter d’un auditoire plus pertinent, Yahoo pourra charger une surprime pour ce service à valeur ajoutée et Facebook engrangera des profits importants et s’imposera encore plus en tant que maître de l’identité personnelle sur Internet.


Jonathan Hamel est président @ G-NeTiX et fondateur de Add.ly, premier service d’annonces classées entièrement basé sur Twitter

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Jack Dorsey, cofondateur de Twitter, vient de dévoiler son nouveau projet : Square, une plateforme de paiement mobile à partir du iPhone.

Le système Square permet d’effectuer des transactions sécuritaires à partir du iPhone mais pourrait également s’étendre à d’autres appareils puisqu’il est basé sur le port « audio » et non sur Bluetooth ou autre technologie du genre.

Square : Paiement mobile sur iPhone

D’une simplicité déconcertante, la plateforme Square pourrait causer tout un émoi dans le niche très conservatrice des solutions de paiement commerciales puisqu’aucun frais mensuels ne sont chargé tant aux utilisateurs qu’aux commerçants.

Signature du consommateur

Pour les commerçants :

• Solution de paiement facile à implanter
• Aucun frais mensuels ni engagement
• Sécurité : identification de l’acheteur avec photo, etc.
• Interface de gestion simple et intuitive
• Multitude d’appareils compatibles (ex: iPhone, iPod, etc.)
• Possibilité de créer des campagnes de fidélisation (points, etc.)

Pour le consommateur :

• Payer rapidement
• Profil en ligne (suivi des achats, etc.)
• Fini les reçus papier! Confirmation de transaction envoyée par courriel
• Possibilité d’accepter les transactions en temps-réel par messagerie texte
• Obtenir des points de fidélisation de la part des commerçants
• Contribuer à des causes charitables.

Reçu électronique d'une transaction sur Square

Pour chaque transaction, Square remettra 0.01$ à une cause charitable de votre choix.

Une façon branchée et généreuse de payer!

Pour informations : http://squareup.com/

Vous l’attendiez, vous le voulez, vous l’aurez

Voici une procédure simple qui vous assistera dans l’installation de Google Chrome OS.

Afin de faciliter le processus d’installation, nous utilisons une machine virtuelle (VM) créée à l’aide de VirtualBox.

Démonstration faite sur : Windows XP (x86)

Pré requis :

Sun Virtual Box (téléchargement)

Fichier image de Chrome (téléchargement du .torrent)

WinRar ou autre utilitaire pour décompresser un fichier .BZ2 (téléchargement)

Installation :

1. Téléchargement et décompression de l’image de Google Chrome OS

Téléchargez le fichier torrent et décompressez-le avec WinRar. Placez-le à un emplacement familier (ex: Bureau)

2. Téléchargement et installation de VirtualBox

Téléchargez VirtualBox et lancez l’installation.

Note : Vous devez posséder ou créer un compte Sun pour utiliser VirtualBox (le tout peut se faire dans le processus d’installation)

3. Création d’une machine virtuelle (VM)

Cliquez sur « Nouveau » dans le coin supérieur gauche afin de créer une nouvelle machine virtuelle

Créer une machine virtuelle VirtualBox

Cliquez sur « Suivant » à l’ouverture de l’assistant « Créer un nouvelle machine virtuelle »

Nommez votre machine virtuelle (ex: Chrome OS) et choisissez « Linux » et « Ubuntu » comme système d’exploitation et version

Nom de la machine virtuelle

Allouez la mémoire à la machine virtuelle. Attention, vous devez considérer les capacités de votre machine hôte avant d’allouer la mémoire. Réserver une trop grande partie de votre mémoire pourrait ralentir sérieusement votre système.

512 Mo semble être une bonne valeur (à votre discrétion…)

Allocation de la mémoire

Nous voici rendu à l’étape de la création du disque dur. Notre premier réflexe serait certainement de créer un nouveau disque dur mais nous éviterons cette erreur et nous allons plutôt choisir « Utilisez un disque dur existant » et ensuite cliquer sur l’icône de dossier à droite

Choix du disque dur

Cliquez sur « Ajouter » et sélectionnez le fichier image de Google Chrome OS que vous avez préalablement décompressé avec WinRar. Le fichier devrait se nommer : chromeos-image-999.999.32309.211410-a1.vmdk

Ajouter un disque

Assurez-vous que votre fichier image est en surbrillance et cliques sur « Choisir »

Confirmation du choix du disque dur

L’installation nous ramène à l’interface vue précédemment. Cliquez sur « Suivant »

Cliquez sur « Terminer » pour conclure la création de la machine virtuelle

4. Lancement de la machine virtuelle

À l’écran d’accueil de VirtualBox, cliquez sur « Lancer » afin de démarrer la machine virtuelle

VirtualBox vous averti que vous devez utilisez la touche « CTRL DROITE » afin de basculer entre votre machine virtuelle et votre machine hôte pour l’utilisation de la souris et du clavier. Cliquez sur « OK »

Explication de la touche hôte

5. Connexion à Google Chrome OS

À l’écran de connexion de Chrome OS, vous devez utiliser un compte Google valide afin de vous connecter. Si vous possédez une adresse courriel GMail, vous pouvez utiliser ce compte. Vous pouvez également associer n’importe quelle adresse courriel à un compte Google. Cliquez ici pour vous inscrire.

Félicitations!

Pour plus d’informations sur les logiciels traités dans ce billet :

http://googleblog.blogspot.com/2009/07/introducing-google-chrome-os.html

http://www.virtualbox.org/

Cliquez ici pour une démonstration de Smooth Streaming HD 720p

IIS Media Services 3.0 comprend les modules suivants :

• Bit Rate Throttling
• Web Playlists
• Smooth Streaming
• Live Smooth Streaming
• Advanced Logging
• Edge Caching

Bit Rate Throttling

À l’aide d’une technologie avancée d’analyse, IIS Media Services optimise automatiquement la qualité du média en fonction de la quantité de bande passante disponible. On note une meilleure expérience côté utilisateur et des économies au niveau serveur puisque que tous les clients reçoivent exactement la quantité de données optimales pour une visualisation de bonne qualité.

Bit Rate Throttling dans IIS 7 – Source : Microsoft

La quantité de données transmises à chaque client peut être réglé automatiquement selon les capacités du client à les recevoir (bande passante disponible) ou par une règle serveur qui pourrait, par exemple, limiter les clients à un taux fixe de transfert.

Le Bit Rate Throttling d’IIS Media Services est intéressant car il offre au diffuseur un meilleur retour sur son investissement. Sans une technologie comparable, un média est pré chargé automatiquement sur le client à sa vitesse maximale de téléchargement. Donc, si le client décide d’abandonner le visionnement d’un clip vidéo à 20% de sa durée et que 50% a été pré chargé, le diffuseur aura payé pour de la bande passante qui n’aura pas été consommé.

Cette fonctionnalité permet également un partage plus équitable de la bande passante entre plusieurs utilisateurs qui sollicitent un même média en ligne.

En résumé :

• Intégration directe dans IIS 7
• Compatible avec les formats populaires de médias (.asf, .avi, .flv, .m4v, .mov, .mp3, .mp4, .rm, .rmvb, .wma, .wmv, etc.)
• Ajustement dynamique de la bande passante (automatique ou selon des règles serveurs)

Smooth Streaming (Live & différé)

L’extension Smooth Streaming d’IIS Media Services permet la diffusion de média haute définition jusqu’à une qualité 1080p à des clients Microsoft Silverlight à travers HTTP.

Cette technologie a été testée avec succès lors de la diffusion en ligne des Jeux Olympiques d’été de 2008 par NBC et plus récemment lors du discours inaugural de Barack Obama. Microsoft a récemment prolongé son entente avec NBC qui fera de Silverlight la plateforme de diffusion en ligne exclusive de Jeux Olypiques d’hiver de Vancouver pour le grand diffuseur américain.

Fonctionnement de Smooth Streaming – Source : Microsoft

Administration de Smooth Streaming dans IIS7 – Source : Microsoft

Ce service est disponible autant pour une diffusion live que différé. Un des gros avantages de cette technologie est qu’elle est entièrement basée sur le protocole HTTP et intégré nativement via le module Media Services dans IIS7. Un événement majeur pourrait donc décider de diffuser « live » à partir de la même architecture qui héberge le site Web de l’événement, etc.

Advanced Logging

C’est bien d’avoir la meilleure architecture de diffusion en ligne et un contenu intéressant mais encore faut-il être en mesure de mesurer l’impact efficacement auprès des auditeurs. Le module Advanced Logging permet d’informer l’administrateur sur une multitude de données en temps réel qui proviennent autant du côté serveur que client.

• Archivage des requêtes / réponses HTTP Headers
• possibilité de créer des règles par application IIS ou « server-wide »
• Variables serveur et client afin de mesurer l’engagement des auditeurs (temps d’écoute, drop %, etc.)
• Fichiers log standard W3c
• Optimisé afin d’utiliser un module « Silverlight Analytics » qui serait dévoilé prochainement…

Edge Caching

Tel que mentionné précédemment, le fait que Media Services soit si bien intégré à l’intérieur de IIS7 apporte de nombreux avantages. Un de ceux-ci est la possibilité d’utiliser Edge Caching, un principe qui vise à décentraliser le contenu média vers de multiples emplacements réseau afin d’améliorer les performances.

Caching avec l’extension Application Request Routing de IIS7 – Source : Microsoft

En utilisant une telle architecture, un diffuseur assure ses auditeurs d’une diffusion fluide, fiable et décentralisé.

Conclusion

Bien que Silverlight tarde à s’imposer en tant que complément préféré des développeurs pour l’intégration de contenu multimédia, Microsoft est entrain de construire sur un solide segment de marché avec la diffusion en ligne. Le fait que nous intégrons de moins en moins de contenu dynamique avec des compléments comme Silverlight et Flash (merci jQuery!) et que les diffuseurs traditionnels migrent progressivement du petit écran au Web pourrait s’avérer être une convergence des plus payante pour Microsoft. Le trio Windows 2008 R2 / IIS7 / Media Services (Silverlight) est certainement une des plus belles plateformes lancée par Microsoft depuis plusieurs années.